La scolarité se déroule sur quatre années structurées en trois cycles.
L'année de sixième constitue le cycle d'observation et d'adaptation à l'enseignement secondaire.
Les années de cinquième et de quatrième constituent le cycle central.
La troisième constitue le cycle d'orientation.
Aucun redoublement n'est prévu en cours de cycle mais le passage d'un cycle à l'autre est soumis à procédures.
Le collégien bénéficie d'enseignements en sciences et techniques (sciences de la vie et de la terre et technologie) en histoire et géographie, mathématiques, français et en langues vivantes ainsi que d'une éducation physique et sportive, d'enseignements artistiques (arts plastiques et éducation musicale).
L'enseignement de la première langue vivante est dispensé sur toute la durée de la scolarité tandis que l'enseignement de la LV2 (langue étrangère ou langue régionale) commence en quatrième sauf section bilangue dès la 6ème.
L'élève peut opter pour des enseignements facultatifs : le latin dès la cinquième, une langue régionale dès la quatrième, le grec en troisième.
A l'emploi du temps figure aussi l'heure de vie de classe, dispensée à raison de 10 heures par an.
Nul ne devrait être soustrait prématurément au cycle d'orientation, préalable à la diversification des parcours qui s'opère par le choix d'un lycée.